Оператор связи это наше русское понятие о той компании, которая предоставляет доступ в интернет, выдает телефонные номера, подключает телефоны, а так же предоставляет другие услуги которые необходимы частному лицу и компании.
Услуги связи это достаточно специфический вид деятельности, связь не может предоставляться с использованием только своей сети и своего оборудования, любой оператор связи вынужден использовать всю инфраструктуру сети общего пользования для того что бы клиент мог получить полноценные услуги и не был ограничен рамками локальных сетей. Например сеть интернет поделена между огромным количеством собственников и огромным количеством локальных сетей доступ к которым осуществляются через различных провайдеров.
Ну раз мы коснулись слова провайдер необходимо дать этому слову определение. Слово провайдер пришло к нам из английского языка его прямой перевод не даст полного понимания этого значения, но всетаки провайдер - поставщик близкие по значению слова: isp, supplier.
ISP это интернет сервис провайдер, supplier используется в основном в значении поставщик товара, поставщик оборудования, поставщик сырья.
Современное значение слова провайдер это поставщик услуг в основном услуг связи: интернет, телефония.
Найти разницу между этими двумя очаровательными созданиями очень сложно, но разница есть, одна из них кошка а другой кот.
Что бы установить домашний телефон, в квартиру мы обращаемся к оператору связи, сказать провайдер стационарной телефонной связи очень не привычно.
Подводим итог наших размышлений разница между провайдером и оператором связи, только в нашей привычке, значение этих слов идентичны одно пришло к нам из английского языка а другое является чисто русским.